祭祀大典当天,整个国度都沉浸在一种狂热的氛围里。
街道上挂满了象征光明的白色绸缎,人们穿着整洁的衣服,手持蜡烛,朝着宫殿前的广场涌去,脸上满是虔诚的期待。
楚枫辞裹紧黑色斗篷,混在人群中,帽檐压得极低,尽量降低自己的存在感。
他能感觉到周围空气中弥漫着浓郁的信仰之力,纯粹而热烈,全都朝着广场中央汇聚——那里是艾拉公主祈福的祭坛。
“宿主,你看那边,艾拉公主都快把光明神吹上天了。”003的声音带着点调侃,“说什么‘愿菲尔大人的光辉普照大地,愿国度永享安宁’,听得我鸡皮疙瘩都起来了。”
楚枫辞没说话,目光落在广场中央的高台上。
艾拉公主穿着一身洁白的礼服,头戴金冠,正对着一尊光明神的雕像虔诚跪拜,声音透过魔法扩音器传遍整个广场:“敬爱的菲尔大人,愿您垂怜您的信徒,保佑这个国度的每一个人都能幸福平安,远离黑暗与灾祸……”
她的声音真挚,带着少女独有的清亮,感染了在场的所有人。人们纷纷跟着跪拜下来,口中吟诵着对光明神的赞美,信仰之力如同潮水般涌向天空。
就在这时,天空忽然亮起一道柔和的金光,菲尔的虚影缓缓凝聚在半空中。
他身着白袍,周身环绕着圣辉,脸上带着悲悯的笑容,声音如同天籁般响起:“我的信徒们,你们的祈愿我已收到。愿光明与你们同在,愿这个国度永远安宁。”
虚影抬手一挥,无数金色的光点从空中洒落,落在人们身上。
被光点触及的人都露出了幸福的笑容,仿佛真的得到了神明的祝福。
广场上爆发出雷鸣般的欢呼,“菲尔大人”的呼喊声此起彼伏,狂热而虔诚。
楚枫辞站在人群边缘,冷眼看着这一切,眉头却微微皱了起来。
不对劲。
非常不对劲。
菲尔作为光明神,接收信徒的祈愿并降下祝福本是常理,但楚枫辞敏锐地察觉到,那些从菲尔虚影上洒落的金色光点,并非纯粹的祝福之力。
他不动声色地伸出手,任由一个金色光点落在指尖。
光点触肤即散,留下一丝极淡的暖意,但楚枫辞却从那暖意中,感觉到了一丝熟悉的、属于奥斯顿密室里的凝滞感。
这力量……在加固某种东西。
不是祝福,更像是一种……维护。
楚枫辞的目光扫过那些沐浴在金光中、笑容幸福的人们,忽然想起了003的话——这个国度的人,大多说不出自己祖辈的名字,像是生下来就在这里。
一个荒谬却又合理的念头在他脑海中成型:菲尔的祝福,或许不是在保佑这些人,而是在维持他们的“存在”。
这些“居民”本就是奥斯顿用邪术制造出的虚假存在,如同脆弱的泡沫,需要某种力量来维持形态。而菲尔的祝福,恰恰就是那股维持他们存在的力量。
可他为什么要这么做?
楚枫辞的目光再次投向半空中的菲尔虚影。对方脸上依旧挂着悲悯的笑容,接受着信徒的朝拜,看起来神圣而不可侵犯。
但楚枫辞却从那笑容深处,捕捉到了一丝不易察觉的……疲惫?
“宿主,你发现什么了?”003也察觉到了不对劲,“这光明神的祝福,怎么感觉怪怪的?”
“他在给这个虚假的国度‘充能’。”楚枫辞低声道,语气凝重,“这些人,撑不了多久。”
没有真正的灵魂,仅凭外力维持的存在,终究是镜花水月。
奥斯顿死后,维持这个国度的力量本就该逐渐消散,是菲尔的介入,才让这虚假的繁荣延续至今。
可他为什么要这么做?是出于所谓的“仁慈”,不忍看到这些虚假的人消失?还是……另有目的?
楚枫辞的目光落在广场边缘,那里有几个孩子正在追逐打闹,笑容天真烂漫。他们看起来与真正的孩子无异,可楚枫辞却能感觉到,他们的灵魂深处,是空的。
“真是大手笔。”楚枫辞嗤笑一声,眼底闪过一丝冷意。用神明的力量,去维持一个谎言,菲尔还真是“慈悲”。
就在这时,半空中的菲尔虚影似乎察觉到了什么,目光忽然越过人群,朝着楚枫辞的方向望来。
那双金色的眼眸带着审视,仿佛要穿透他的斗篷,看清他的真面目。
楚枫辞心头一凛,立刻收敛气息,转身融入人群,几个起落便消失在街道尽头。