笔尖一顿，他想起密报中那侄女在民间的种种举动。

言语行事间藏着与这世道格格不入的通透，偏偏眼底又总绕着一层怯懦的慌，

“满天下都知道她是先帝留下的唯一血脉，只有到了京城，在朕的眼皮底下，她才会真正安全。”

“陛下圣明。”

太监恭敬应和，心里的嘀咕却比往日更甚。

苏念公主的身份朝野皆知，先帝驾崩后，苏念公主下落不明。

如今突然派人千里接回，还特意嘱咐沿途按公主规制供应饮食，这份看重，早已超出了普通的叔侄情分。

帝王似是看穿了他的心思，抬眼时，那双深邃的眼眸里闪过一丝复杂的情绪，快得让人抓不住：

“你不必多问，只需记得，待她到了京城，进了书院，派人明里暗里都照拂好，既不能让她受委屈，也别让她察觉被过度盯着。”

他顿了顿，语气陡然沉了几分，

“尤其是那些借着‘护持先帝血脉’名头兴风作浪的宗室和旧臣，让他们都安分些，谁敢打念儿的主意，朕绝不轻饶。”

“老奴遵旨。”

太监躬身退下，御书房内又恢复了寂静。

帝王放下狼毫，目光落在案角一卷泛黄的古籍上，封面没有署名，只有一枚模糊的鱼形印章。

他指尖抚过印章纹路，嘴角勾起一抹极淡的笑意，带着几分不易察觉的怅然：

“念儿，你爹爹当年护不住你，如今皇叔定要护你周全，哪怕要与整个朝野为敌。”

“这么多年，她终于还是要回来了。”

宁寿宫内，太后听到苏念即将回京的消息，指尖捏着的佛珠猛地一顿，佛珠串儿撞出细碎的声响，惊落了窗棂上的一片积雪。

“是的，御书房那边传出陛下有意让她入皇家祠堂，认祖归宗。”

站在身边的李嬷嬷垂着头，声音压得极低，连呼吸都带着几分谨慎，生怕触了太后的逆鳞。

“陛下是疯了不成！”

太后猛地将佛珠拍在檀木桌上，金漆雕花的桌面震得茶盏哐当作响，热气腾腾的茶汤晃出大半，

“先帝已经去世多年，这苏阮生前又是拈花惹草的性子，谁知道这苏念是不是先帝血脉？