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所有举子都震惊地看着楚凌风,目光中充满了鄙夷、愤怒与后怕。
楚凌风如遭五雷轰顶,浑身力气仿佛被瞬间抽空,双腿一软,“扑通”一声瘫倒在地。完了!全完了!他的功名,他的前途,他的一切……都完了!
“革去楚凌风举人功名,押入京兆府大牢,候审!”刘御史毫不留情地下令。
衙役如狼似虎地上前,扒去他象征功名的青衿,给他戴上枷锁,在一片唾骂与指指点点的目光中,将他如同死狗般拖出了贡院。
那篇他自以为锦绣华章、足以让他一步登天的答卷,墨迹未干,便被弃于地上,踩上了肮脏的脚印。
京兆府大堂,气氛森严。
楚凌风戴着沉重的枷锁,跪在堂下,面如死灰。人证(搜出夹带的衙役)、物证(夹带绢帛)俱在,他甚至看到了那个“落魄公子”和钱三也被押在一旁,显然都已落网。
主审的京兆府尹惊堂木一拍:“楚凌风!你勾结吏员,贿买考官,科场舞弊,罪证确凿!还不从实招来,幕后是否还有同党?!”
楚凌风浑身一颤,他知道,按律,科场舞弊是重罪,轻则流放,重则杀头!他不能一个人死!他必须拉人垫背,才能有一线生机!
绝望与恐惧扭曲了他的心智,一个恶毒的念头冒了出来。他猛地抬起头,脸上露出一种诡异的、混合着绝望与疯狂的笑容,嘶声喊道:
“大人!学生招!学生全都招!”
“这一切……这一切都是受人指使!”
“指使学生舞弊,提供考题,打点关系的不是别人,正是——”
他深吸一口气,用尽全身力气,喊出了一个石破天惊的名字:
“玄王殿下,萧夜玄!”
满堂皆寂!连京兆府尹都惊得差点掉了手中的惊堂木!
躲在屏风后监听审讯的苏锦书,瞳孔骤然收缩,猛地攥紧了拳头。她千算万算,没算到楚凌风临死反扑,竟敢如此攀咬!