赵元亮的值房外已被封锁。里面，赵元亮悬挂在房梁上，面色青紫，脚下是踢倒的椅子。桌上，放着一封笔墨未干的“悔罪书”。

书中含糊其辞地承认自己“利欲熏心”，“私下倒卖了些许军资”，感到“罪孽深重，无颜面对陛下与朝廷”，故而“以死谢罪”。通篇没有提及任何具体人物，更没有牵扯到三皇子或北境。

仵作初步查验，确系自缢身亡。

“自杀？灭口？”苏锦书蹙眉，低声道。

萧夜玄检查着悔罪书的笔迹，与他之前看过的赵元亮笔迹一般无二。他目光扫过值房，窗棂紧闭，门闩完好，没有任何强行闯入的痕迹。

一切都指向自杀。

但，太完美了。完美得像是一场精心策划的表演。

“他死得太过‘及时’了。”萧夜玄声音冰冷，“我们刚查到关键线索，他就‘自杀’了，还留下这么一封将所有罪责都揽到自己身上的悔罪书。”

苏锦书走到尸体旁，仔细观察着他脖颈上的勒痕，又看了看地上那双一尘不染的官靴，心中疑窦丛生。

就在此时，墨离悄无声息地出现，在萧夜玄耳边低语了几句。

萧夜玄眼神猛地一凝，对苏锦书沉声道：

“暗卫在赵家搜查时，在其书房暗格里，发现了一些未来得及销毁的信件碎片。初步拼接，其中几个残句指向……他可能并非自愿，而是家人被挟持，被迫顶罪自尽。”

“而且，”萧夜玄的声音带着一丝更深的寒意，“挟持其家人、并能如此迅速在兵部衙门内完成灭口并布置现场的……绝非普通势力所能为。”

一条线索断了，却引出了一个更庞大、更危险的阴影。这京城的水，比他们想象的还要深。