在‘夜枭’的引导下，众人跟随三艘梭形飞行器，穿梭于错综复杂的黯淡光带之间，最终抵达一处隐藏在小片扭曲空间褶皱内的隐蔽据点。那是由几艘风格粗犷、明显经过多次改装拼接的大型星舰残骸构成的临时基地，外表覆盖着伪装能量层，与周围环境几乎融为一体。

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基地内，“拾荒者”成员形形色色，种族各异，但都带着同样的风尘仆仆与锐利眼神。他们对沈清颜一行人的到来投以审视但不过分好奇的目光，纪律性颇高。

‘架构师-59’和‘学者-12’立刻被引至一个设备相对齐全的工坊，在‘夜枭’提供的部分材料和技术支持下，开始加速改造那艘临时侦查舰。

沈清颜则与‘夜枭’进入一间简朴的战术分析室，进一步研究那份星图。“晨曦”好奇地蹲在沈清颜肩头，偶尔对星图上的某些点发出微弱的共鸣感应。

“‘火之源质’活跃区位于‘回廊’第七旋臂的‘熔渣星云’深处，那里是远古恒星爆发后的残骸区，充斥着狂暴的等离子体和紊乱的引力场，环境极端。”‘夜枭’调出详细扫描数据，“我们的侦察机曾探测到内部有异常稳定的高能秩序反应，与‘契’之力特征吻合，但被强烈的自然干扰和……疑似人工布置的隐匿场屏蔽。‘归墟’的勘探队最近频繁在星云外围活动，似乎在布设某种能量栅栏或信标。”

“它们想封锁或标记入口？”沈清颜蹙眉。

“更可能是想建立一条稳定的进入通道，或者……设下陷阱。”‘夜枭’指向星云几个关键能量节点，“如果你们决定前往，我可以提供一名熟悉星云内部情况的向导，以及一套特制的抗干扰通讯与护甲。但主力进入，只能靠你们自己。我们中队需要在外围继续监视‘归墟’大部队动向，并准备应对可能发生的冲突。”

“足够了。”沈清颜感激道。就在这时，怀中的龙纹玉佩传来一阵轻微却持续的温热感，萧绝的意念虽因距离过远而模糊，但那份关切与沉稳的支持感清晰可辨。她心中一定，目光更加坚定。

侦察舰的改造即将完成之际，基地的警报突然凄厉响起！

“侦测到大规模空间扭曲！坐标：B-7扇区，距离我们三个标准跃迁单位！能量特征识别——是‘归墟’主力舰队的折跃波动！数量……超过三十艘！包括两艘母舰级！”负责监控的“拾荒者”成员急报。

“怎么可能？！它们怎么会突然精准定位到这片相对隐蔽的区域？”‘夜枭’猛地站起，眼中寒光迸射，“除非……我们内部有追踪信号泄露，或者它们捕获了之前某次遭遇战残留的更深层信息素！”她锐利的目光瞬间扫过沈清颜等人。

沈清颜心念电转，立刻沟通“晨曦”：“感应一下，我们或者飞船上，有没有不属于我们的、特别‘黏’的坏东西气息？”

“晨曦”努力感应，忽然指向那艘正在改造的侦查舰尾部引擎部件：“那里！有一点点……几乎看不见的‘黑灰丝线’……好像在偷偷‘呼吸’……和外面来的坏蛋舰队……频率好像！”