密室内的气氛因两条突如其来的坏消息而降至冰点。中州祖脉被试探，敌方舰队即将跃迁来袭——这意味着敌人不仅阴谋深远，更已开始调动主力，准备发动总攻！

“不能自乱阵脚。”萧绝的声音沉稳有力，瞬间压下了众人心头的惶惑，“敌人越是急切，越说明我们的反击打到了他们的痛处。达尼克前辈的推断极有可能是对的，北冥寒渊是他们下一步的关键，我们必须主动出击，打断他们的节点连接计划。”

“可中州祖脉怎么办？还有那支舰队……”沈清眉宇间忧色难掩。

“祖脉有山河社稷大阵核心守护，更有历代先祖英灵庇佑，短时间试探难以动摇根本。朕会传令留守的武王及钦天监，启动最高级防御预案，并请青禾联络的木语部族擅长大地阵法的长老前往协助巩固地脉。”萧绝迅速分析，“至于舰队……莉亚娜，塞拉斯特，星辉联邦在附近星域是否有可调动的防御力量或预警网络？”

莉亚娜立刻回应：“埃尔文大人正在协调。联邦在第三旋臂有一支快速反应巡逻队，已接到指令向此星域靠拢，建立外层预警线。但主力舰队调动需要时间，且议会对此等‘域外文明干涉’议题仍有争议。”

“预警和牵制即可。”萧绝点头，“真正的决战，恐怕还是在我们的世界内。清颜，衍儿，青禾，我们即刻出发，前往北冥寒渊。塞拉斯特留下，与达尼克前辈保持信息对接，并协助监测中州及舰队动向。莉亚娜，你负责别苑及周边区域安全，并作为我们与联邦的联络枢纽。”

“是！”众人齐声应命。

萧衍握着小拳头，脸上虽有紧张，但更多是坚定：“父皇，宝宝准备好了！去把北边的坏蛋也冻成冰棍！”童言稚语让凝重的气氛稍稍一缓。

乘坐经过多次检测、确保“干净”的联邦高速飞梭，一家三口加上青禾，向着极北之地疾驰。窗外景物从葱茏山林迅速变为荒原，再转为无尽的冻土和冰川，气温骤降，飞梭外壳凝结出厚厚的冰霜。

“北冥寒渊位于‘永冻冰川’核心，是一处深不见底的冰裂峡谷，传说其底部连接着地心寒脉，孕育着罕见的冰属性天材地宝，也有古老的冰灵生物栖息。”沈清颜查阅着资料，同时为众人分发御寒和抵抗冰灵侵蚀的丹药。

青禾感应着外界气息，碧眸中灵光流转：“好浓郁的冰灵之气……但里面……确实混杂着一丝不协调的‘甜腻’和‘腐败’感，很淡，但像滴入清水里的墨点。”

飞梭在永冻冰川边缘一处背风的冰崖降落。刺骨的寒风如同刀子般刮过，举目四望，天地间一片苍茫的银白。前方，一道宽达数百丈、仿佛大地被巨斧劈开的漆黑裂缝横亘——那便是北冥寒渊。裂缝中涌出的寒气形成肉眼可见的白色气柱，直冲云霄，空气中飘荡着细小的、闪烁着微光的冰晶。

“气息是从深渊中下部传来的。”青禾指向裂缝深处，“那里的自然冰灵情绪……很痛苦，很混乱。”

“下去。”萧绝言简意赅，周身紫金帝气流转，将寒风隔绝在外。沈清颜撑起生命光罩，护住自己和两个孩子。青禾则催动净灵之力，在体表形成一层温润的碧光，与冰灵之气巧妙共鸣，减少阻力。

四人沿着陡峭的冰壁缓缓下降。越是深入，光线越暗，寒气越重，连护体光罩都发出不堪重负的“嘎吱”声。岩壁上开始出现不正常的景象——原本晶莹剔透的冰层，内部却凝结着一缕缕灰绿色的、如同血管般的纹路，有些地方，冰层表面甚至“盛开”着色泽艳丽、形状却极其规整的冰晶花簇，散发着妖异的光芒和淡淡的甜腻气息。凋零与美学的污染，已悄然侵蚀了这片纯净之地。