八月初三，子时三刻，摄政王府后园。

更深露重，月色被云层遮去大半，后园静得只闻虫鸣。萧绝一袭玄袍，负手立于假山之侧，周身寒意如霜。

他已在此等候两炷香。

那封信上说，今夜子时，会有人来。

他等的人，终于来了。

一道黑影无声地落在三丈外的青石板上。那人身形颀长，一袭墨色斗篷遮住大半面容，只露出清癯的下颌与一双沉静如水的眼眸。

他没有蒙面，没有伪装，就这样坦然地站在月光下。

萧绝望着他，眸光骤凝。

那张脸——与韦承鹤有七分相似，却更加清俊，更加温润，眉眼间还带着一种久居高位者才有的从容气度。

“摄政王，”那人缓缓开口，声音低沉如古琴余韵，“久仰。”

萧绝没有动。

“你是何人？”

那人微微一笑。

“本王的名讳，已二十一年无人敢提。”他顿了顿，“但摄政王面前，不必隐瞒。”

他抬手，缓缓摘下斗篷的兜帽。

月光落在他脸上，清晰得如同白昼。

萧绝瞳孔骤缩。

那张脸，与先皇后画像上的轮廓——

一模一样。

“你……”萧绝声音微哑，“你是……”

那人负手而立，目光平静如水。

“本王韦承钰。”他道，“先皇后韦氏的长兄，你的——嫡亲舅舅。”

风过假山，竹叶沙沙。

萧绝望着眼前这个人，久久不语。

他从小以为，母后是韦氏旁支出身，家族早已凋零，无亲无故。从未有人告诉他，母后还有一个嫡亲兄长，而且——还活着。

“你不信？”韦承钰望着他，唇角微扬，“本王可以理解。”

他从袖中取出一枚玉牌，轻轻抛给萧绝。

萧绝接住，低头一看。

玉牌温润如脂，雕着一朵盛放的梅花，背面刻着两个小字——

“承钰”。

那雕工，与母后留给他的玉葫芦如出一辙。

萧绝握紧玉牌。

“你既然活着，为何二十一年从不现身？”

韦承钰眸光微黯。

“因为本王不能。”

他走到假山边，负手而立，望着沉沉的夜空。

“二十一年前，令堂薨逝，本王悲痛欲绝。”他缓缓道，“可就在灵堂之上，本王发现了一件骇人的事——”

他顿了顿。

“令堂的死，并非病故。”

萧绝心头一震。

“你说什么？”

韦承钰转过身，望着他。

“她被人下了毒。”

“蛊毒。”

萧绝如遭雷击。

“蛊毒？”他声音沙哑，“何人下毒？”

韦承钰摇头。

“本王查了二十一年，始终没有查到真凶。”他道，“但本王知道，那人一直在暗处，等着本王现身。”

“所以本王隐姓埋名，蛰伏西南，以‘老主人’之名，暗中布局。”