不是疼。

是……急。

像有什么东西，在山林深处、云雾尽头，等了他很久很久。

“爹爹，”他轻声道，“我们还有多久能到？”

萧绝望了他一眼。

“明日午后，能到黑苗岭外围。”他道，“韦承钰会在那里接应。”

他顿了顿。

“珏儿，急吗？”

萧珏沉默片刻。

“……不急。”他轻声道，“孩儿可以等。”

萧绝望着他。

没有戳破儿子那句“不急”底下藏着的、那些微微颤抖的期盼。

他只是将舆图合上，轻轻放在一旁。

“珏儿，”他道，“爹爹第一次来西南，是二十三年前。”

萧珏抬眸。

“那时爹爹还不是摄政王，只是个刚满十三岁的皇子，奉旨巡视边防。”萧绝声音平静，“路过黑苗岭时，曾在山脚下歇过一夜。”

他顿了顿。

“那时爹爹不知道，这山里有祖母的故乡，有祖母的旧居，有一个等了她很多年、却再也等不到她归来的人。”

萧珏静静地听着。

“爹爹那时，错过了。”萧绝望着窗外沉沉的青山，“这一次，不会再错过了。”

他没有看儿子。

但萧珏知道，这句话，爹爹是说给自己听的。

也是说给祖母听的。

也是说给……那只等了二十一年的鹤听的。

是夜，车队宿于黔中驿馆。

萧珏独自立在窗前，望着夜空中那轮将圆的月亮。

掌心那道归乡印，今夜格外明亮。

他轻轻摊开手掌，让月光落在掌心。

那枚种子在心口轻轻跳动着，比任何时候都快。

不是示警。

是……回应。

像有什么东西，在很远很远的地方，对他说：

“珏儿，快来。”

“祖母等你。”

他弯起唇角，将那枚夹着野花的书页贴在胸口。

窗外，月色如霜。

驿馆外，暗处。

一道黑影无声地掠过树梢，在月光下只留下一闪即逝的残影。

他落在一株老松上，望着驿馆内那扇亮着灯的小窗。

窗内，是那个六岁的孩子。

他的少主。

他的……归乡之主。

韦十三唇角微微扬起。

他轻轻开口，声音低得只有自己能听见：

“少主，快了。”

“很快，您就能见到真正的……归乡之地了。”

他身形一闪，融入夜色。

夜风拂过，松涛阵阵。

远处，西南方向的群山沉默着，像一头沉睡的巨兽，在月光下静静等待。

等待那个小小的孩子，踏入它的怀抱。