萧元启一身杏黄蟒袍，步履从容地走了进来，脸上带着恰到好处的担忧与恭敬：“儿臣给母后请安。听闻母后凤体违和，儿臣特来探望。”他的目光随即落在沈清颜身上，露出一丝“恰到好处”的惊讶，“沈小姐？你怎么会在此处？”

皇后神色平淡：“是本宫宣她来的。怎么，老三你也认得沈小姐？”

“自然认得。”萧元启笑容温润，眼神却如毒蛇般锁定沈清颜，“沈小姐可是京城风云人物，与王叔……更是关系匪浅。只是，”他语气微沉，带着一丝若有若无的威胁，“如今父皇病重，宫禁森严，外臣之女随意出入宫闱，恐惹非议，对母后清誉也有碍。沈小姐，你说是不是？”

他这是要借题发挥，当场给她定罪！

沈清颜心中冷笑，面上却露出惶恐之色，连忙跪下：“殿下明鉴！臣女是奉皇后娘娘懿旨入宫请脉，绝无半分不敬之意！若因此冲撞了娘娘和殿下，臣女万死难辞其咎！”她将姿态放得极低，完全是一副被吓到的闺阁女子模样。

皇后适时开口，语气带着几分不悦：“是本宫宣她来的，莫非老三觉得，本宫连宣个大夫看病的权力都没有了？还是觉得，本宫这里是什么不干净的地方？”

萧元启忙躬身道：“母后息怒，儿臣绝无此意！只是担心有心人利用母后的仁慈，对母后不利。”他意有所指地看了沈清颜一眼。

“够了。”皇后揉了揉额角，显得十分疲惫，“本宫累了，你们都退下吧。沈丫头，今日辛苦你了，你的方子，本宫会让人照着抓药。”

这是在下逐客令，也是在保沈清颜离开。

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萧元启眼中闪过一丝不甘，但皇后已发话，他无法强行留人，只得躬身道：“儿臣告退。”

沈清颜也叩首：“臣女告退。”

两人一前一后走出凤仪宫。宫门外，萧元启停下脚步，转身看向沈清颜，脸上的温润彻底消失，只剩下冰冷的警告：“沈清颜，不要以为有王叔护着，你就可以高枕无忧。这京城的天，已经变了。识时务者，方为俊杰。”

沈清颜垂眸，语气不卑不亢：“臣女愚钝，只知谨守本分。告退。”她不再多看萧元启一眼，在掌事姑姑的陪同下，径直朝着宫外走去。

萧元启看着她离去的背影，眼神阴鸷。他身后一名心腹低声道：“殿下，就这么放她走了？不如我们……”