小主，

这场意外让众人心情更加沉重。钥匙碎片不仅是指引，也可能成为陷阱。敌人对它们的了解，可能远超想象。

深夜，营地篝火摇曳。 大多数人都已疲惫睡去，轮值守夜的龙影卫警惕地巡视着。萧绝与沈清颜坐在稍远处的岩石上，望着沙漠夜空格外清晰的星河。

沈清颜终于将怀中玉佩近日的异常——脉动、低语、灼烫、刺痛，以及今日与“沙漠之眼”和碎片的特殊感应，详细地告诉了萧绝。

萧绝听罢，脸色变得极其难看，他接过玉佩，以自身龙气和帝皇意志仔细探查。玉佩表面依旧温润，龙气流转也正常，但当他将感知深入到某个临界点时，确实能感觉到一丝极其微弱的、与周围纯净龙气格格不入的滞涩与阴冷，仿佛清澈的水流中混入了一滴墨汁，虽未扩散，却顽固存在。

“是东陵那次爆炸？” 萧绝声音低沉，带着压抑的怒火，“那缕‘深渊印记’的残余？”

“很可能。而且它极其狡猾，隐藏极深，平时与玉佩本身能量几乎融为一体，只有在遇到同源力量（如深渊法术、‘沙漠之眼’气息）或剧烈能量冲击时才会显露出一丝异常。” 沈清颜忧心忡忡，“它就像一颗埋在煜儿身边的毒种……我不敢想象如果它被完全激发会怎样。”

萧绝紧紧握住玉佩，眼中杀意沸腾：“回京之后，不惜一切代价，也要将它剔除！若不能……这玉佩，宁可毁掉！” 任何可能威胁到妻儿安全的东西，他绝不容忍。

沈清颜握住他的手，感受着他掌心传来的坚定与温暖，心中的不安稍缓：“陛下，我们一定能解决。当务之急，是平安返回京城，应对接下来的狂风暴雨。”

她依偎进萧绝怀中，暂时抛开纷乱的思绪，享受着这沙漠寒夜中唯一的温暖与依靠。 萧绝将她搂紧，下颌轻抵她的发顶，低声道：“累了就睡会儿，朕守着你。”

然而，这份短暂的宁静并未持续多久。 后半夜，值夜的龙影卫突然发出警戒的鸟鸣声！

萧绝和沈清颜瞬间警醒。只见营地东南方向的沙丘上，不知何时出现了数十点幽绿色的“灯火”，正无声无息地快速靠近！那不是灯火，是眼睛！属于某种沙漠夜行猛兽的眼睛！

更令人头皮发麻的是，在这些兽眼之后，沙地之上，还飘荡着几道半透明的、裹在破烂袍服中的虚影，它们没有脚，悬浮在沙粒之上，手中提着锈迹斑斑的弯刀，眼中燃烧着苍白的魂火！

“沙狼群！还有……沙漠怨灵！” 向导的声音带着恐惧，“这些东西通常不会主动袭击大队人马，除非……被更邪恶的东西驱使了！”

仿佛印证他的话，一道尖锐刺耳、非男非女的怪笑声，从远处最高的沙丘顶端传来：“啧啧啧……大周的皇帝陛下，皇后娘娘，拿了不该拿的东西，惊醒了不该醒的存在，就想这么一走了之吗？”

月光下，沙丘顶端，一道身着暗金色长袍、脸上覆盖着奇异金属面具的身影，缓缓浮现。他/她手中握着一柄镶嵌着巨大幽绿宝石的权杖，杖头正对着营地的方向，散发出操控沙狼与怨灵的邪恶波动。

“把‘翡翠之匙’碎片留下，或许……本座可以留你们一个全尸，喂饱这‘沙漠之眼’的饥渴。” 金属面具下，声音充满了戏谑与残忍。