“今日城外所见所闻，我与薛公子自会写成书信，一封送镇北侯府，一封送京都御史台。到时大人是丢官罢职，还是下狱问罪，就看朝廷如何定夺了。”

周通判听得心头狂跳，后背瞬间湿透。

他当然知道自己干了些什么。

这些日子，城中几家大粮商与他里外勾连，借着旱灾囤粮封仓，把粮价炒到平日的三倍不止。他从中收了大把好处，自然睁一只眼闭一只眼，甚至暗中配合，不许旁人私自施粮，免得坏了他们发财的大计。

可这层遮羞布，一旦被镇北侯或御史台掀开，那就不是几句赔罪能了结的了。

丢官是轻的。

真查起来，只怕连命都未必保得住。

周通判脸色忽青忽白，站在原地僵了半晌，最终还是咬着牙低下头：“是，是，下官这就安排，这就安排！”

朱七七没再看他，转身继续安置流民。

薛锦年将虎符收回袖中，神情淡漠，仿佛方才不过是做了件再寻常不过的小事。

周通判却不敢再拖延，连忙转身喝令手下：“你们几个，去开东侧小门！再派人进城，速速请两名大夫，带药箱、纱布、伤药出来！还有，去衙门库房搬锅灶和米粮，快去！”

众兵丁哪还敢怠慢，急忙四散而去。

原本压在流民头顶的那股绝望阴霾，终于被撕开一道口子。

有人望着朱七七和薛锦年，眼里重新燃起了希望；有人忍不住跪在地上连连磕头；还有几个老人抹着泪，嘴里反复念着“青天”“恩人”。

风依旧很冷。

可这一刻，城外那片几乎被冻死气覆盖的荒地上，终于有了一丝活气。

而周通判站在不远处，望着重新开始分发的粮食和渐渐安定下来的流民，脸上的笑容僵硬无比，袖中的手却早已死死攥紧。

那双垂下去的眼里，惊惧之余，也悄然翻涌起一抹阴沉怨毒。

显然，这件事，远还没有结束。