洄龙河在晨雾中蜿蜒如沉睡的灰蟒。水流比预想的湍急，修补过的小船如一片落叶，在浪涛间起伏颠簸，船底渗水的速度虽因古法桐油和缆绳的紧急处理而减缓，但舱内积水仍以肉眼可见的速度上升，需要人不停舀出。

叶飞羽半靠在船尾，胸腹伤口被冰冷的河水浸透，传来刺骨的疼，但他的头脑异常清醒。他手里紧握着那半卷《墨家机关枢要详解》，借着微弱的晨光，飞速浏览着上面那些复杂精巧的机括图样和密文注解。阿七蜷缩在他脚边，气息微弱，已陷入半昏迷。

“前方三里，河道转急，有哨卡。”负责了望的水猴子从船头缩回身子，压低声音，“木头搭建的了望台，河面有拦索，岸上大约……十个人，看衣着是圣元的水军巡哨。”

韩震和石锁对视一眼，握紧了手中从丙七堡带出的制式腰刀。杨妙真默默检查着仅剩的三支弩箭和长枪。林湘玉则小心地将最后一个防水的油布包打开，里面是她仅存的所有改良火药和几枚用铜管、铁珠、燧石机括勉强组装成的“掌心雷”——这是她根据古籍和现代知识融合的试验品，从未实战用过。

“不能硬闯，也不能绕。”叶飞羽合上书卷，声音因虚弱而低哑，却带着冰冷的分析力，“船撑不了多久，后面必有追兵。必须速战速决，夺取他们的船，补充物资。”

“十个人，有弓弩，有地利。”韩震估算着敌我实力，“我们六个，三个带伤，阿七半废。硬拼胜算不大。”

“所以不能硬拼。”叶飞羽看向林湘玉，“湘玉，你的‘掌心雷’，有效杀伤范围多大？声响如何？”

林湘玉估算了一下：“里面填充的是颗粒化火药，威力比之前的大，但投掷距离不能太远，二十步内最佳。爆炸声会很响，火光和破片能覆盖约五步方圆，主要是震慑和打乱阵型。”

“够了。”叶飞羽目光投向渐近的河道拐弯处，“水猴子，石锁，你们水性最好。等船接近拐弯，水流最急、了望台视线被山岩遮挡的瞬间，悄无声息下水，潜泳靠近哨卡下游侧，听我信号。”

他又看向杨妙真和韩震：“妙真，韩头领，爆炸一起，敌人必然慌乱。妙真，你用弩箭精准射击了望台上的弓箭手和可能操作拦索的人。韩头领，你和我，等水猴子他们从下游制造混乱，立刻靠岸，抢占他们的船！”

计划迅速传达。每个人都知道，这是生死一线的赌博。

小船顺流而下，逼近拐弯。水流果然陡然加速，白沫翻涌，船只剧烈摇晃。就在船身擦着右侧山岩拐过弯道的刹那，水猴子和石锁如同两条游鱼，悄无声息地滑入冰冷的河水中，瞬间消失在水面下。

了望台出现在前方百步之遥。木头搭建的两层塔楼，上面站着两个持弓的哨兵，下方有七八个兵卒正围着一小堆篙火取暖，拦索的绞盘就在火堆旁。他们显然听到了下游丙七堡方向的爆炸和骚动，有些警觉，但并未想到威胁会从眼前这条河上突然出现。

小船借着水流，快速接近。八十步、六十步、四十步……

了望台上的哨兵终于发现了这条不起眼的小船，高声喝问：“什么人？停船检查！”

叶飞羽对林湘玉点头。

林湘玉深吸一口气，站起身，手臂奋力一扬！那枚粗糙的铜制“掌心雷”划出一道弧线，精准地落向哨卡下方那堆篙火旁的人群！

“什么东西？”一个兵卒愣愣地看着脚下冒着火星的铜管。

“轰——！！！”

震耳欲聋的爆炸声在清晨的河岸边炸响！火光迸现，铁珠和铜片四散射开，围着篙火的五六名兵卒惨叫着倒地，血肉模糊！木质的了望台底层也被波及，燃起火焰！