京城，摄政王府。六月廿三。

从西南归来已有十日，萧珏掌心的“归乡印”依旧时隐时现，却比从前更加温驯——不再发烫，不再悸动，只在他每日清晨醒来时，淡淡地亮上一亮，像报平安的信鸽。

萧玥早已恢复往日的活泼，每日最大的乐趣是拉着紫苏姐姐满园子追蝴蝶。只是偶尔会蹲在花坛边，对着某株不知名的小草问：“你是鹤伯伯变的吗？”

萧珏将那枚从西南带回的嫩枝叶脉压在书里，每日都要翻开看一看。

叶脉已经干透了，颜色褪成淡褐，可脉络依旧清晰，像一张小小的地图。

他不知道鹤伯伯能不能收到他每日的问候。

但他知道，那株嫩枝在西南的寒潭边，一定也在好好长大。

书房，萧绝与沈清颜对坐，案上摊着韦公明留下的那份残缺族谱。

族谱极古旧，纸页脆得不敢用力翻，密密麻麻的人名与旁注，大多已模糊难辨。唯有最后一页，用朱砂笔重重圈了一行字：

“归乡印现，血脉归位，方可启祖地。祖地之门，在寒潭之下，月圆之夜，以印为钥。”

“月圆之夜。”沈清颜轻声道，“今日已是六月廿三，下一次月圆……”

“七月十五。”萧绝沉声道，“中元节。”

中元节，鬼门开。

选择这一日开启祖地，绝非巧合。

“韦公明说，祖地里藏着韦氏三百年来的秘密。”沈清颜望着萧绝，“衍儿，你想去吗？”

萧绝沉默良久。

“不是我想去。”他道，“是珏儿想去。”

他顿了顿，目光落在窗外庭院里那个蹲在花坛边的、小小的身影上：

“那枚归乡印在他掌心，日日亮着，是在唤他。”

“那是他的根。”

沈清颜轻轻握住他的手。

“那便去。”她柔声道，“一家人，一起去。”

萧绝转头，望着她。

窗外的阳光落在妻子温柔的面容上，镀上一层淡淡的金粉。

“……好。”他轻声道。

七月十四，摄政王府后门，两辆青帷马车趁着夜色悄然离京。

这一次出行比上次更加隐秘。对外只称“王妃携世子郡主赴京郊皇庄避暑”，萧绝则以“偶感风寒”为由闭门谢客。

实际上，他们已在前往西南的路上。

萧玥窝在娘亲怀里睡得正香，小嘴偶尔咂两下，不知梦到了什么好吃的。

萧珏没有睡。

他趴在车窗边，望着夜空那轮即将圆满的月亮。

掌心那道归乡印，从昨日开始便又烫了起来。

不是疼。

是急。

像有什么东西，在水底等了他很久很久，终于等到他再次靠近。

“珏儿，”萧绝的声音从身侧传来，“睡不着？”

萧珏转头，轻轻点了点头。

萧绝没有说什么。

他只是将儿子揽过来，让他靠在自己肩头。

“明日这个时候，”他低声道，“你就能见到祖母的故乡了。”

萧珏眨了眨眼。

“祖母的故乡，是什么样的？”

萧绝望着他，沉默片刻。

“爹爹也不知道。”他道，“等明日，我们一起去看看。”

萧珏将脸埋进爹爹温热的颈侧。

“……嗯。”

七月十五，酉时三刻，寒潭边。

夕阳将落未落，天边烧着大片橘红的晚霞。寒潭幽碧如镜，倒映着漫天霞光，美得不似人间。

那株嫩枝又长高了些，已快及萧珏膝盖。

萧珏蹲在坟边，将那枚压干了的嫩枝叶脉轻轻放在坟前。

“鹤伯伯，”他小声道，“孩儿又来看你了。”

嫩枝在晚风中摇了摇。

萧珏看了一会儿，站起身，走回父母身边。

萧绝负手立在潭边，望着那幽碧的水面。

“时辰快到了。”他道。

沈清颜牵着萧玥的手，萧珏立在爹爹身侧。

一家四口，静静等待着月亮的升起。

戌时三刻，月华初上。

一轮圆月从东边山头缓缓升起，清辉洒满寒潭，将幽碧的水面镀成银白。

萧珏掌心的归乡印，忽然猛地烫了起来！

不是疼。