树殿入口并无门户，只有垂落的、散发着清香的藤蔓帘幕。掀开帘幕进入，内部空间比外面看起来更加宽敞。殿顶有天然形成的树瘤发出柔和的暖黄光芒，照亮了整个厅堂。地面铺着厚厚的、不知名的柔软地衣。厅堂中央，有三个“座位”——那是三个由巨大树根自然生长形成的、类似王座的形态。

此刻，三个“座位”上，各坐着一位气息深沉、形态各异的木灵长老。

居中的一位，体型最为高大，几乎与常人无异，通体呈现出一种温润如玉的深青色，面容苍老，布满了树轮般的纹路，胡须和头发是由细小的翠绿嫩枝和银色苔丝构成，手持一根顶端镶嵌着一颗青色宝石的古老木杖。它闭着眼睛，气息如同深潭，浩瀚而平和，修为深不可测，至少是元婴级别。

左侧一位，体型纤细优雅，仿佛由白玉兰雕琢而成，通体洁白，点缀着淡粉色的斑点，面容柔和，眼眸是纯净的琥珀色。它手中把玩着一片不断变幻着颜色的树叶，气息灵动而敏锐。

右侧一位，则显得粗犷许多，身躯由暗红色的、如同铁木般的材质构成，布满坚硬的木瘤和裂纹，仅有一只巨大的、如同树洞般的独眼，闪烁着沉稳睿智的光芒。它坐姿笔直，不动如山。

这三位，便是青叶部族的核心，三位长老——居中为大长老“青尊”，左侧为二长老“玉蕊”，右侧为三长老“铁木”。

“远来的客人，欢迎来到青叶隐村。”大长老青尊并未睁眼，苍老而温和的声音直接在殿内回荡，用的是纯熟的人类语言，“叶哨带回的消息，我们已知晓。身怀‘同心草’之契，又得叶哨初步认可，你们可算是我青叶部族暂时的‘友邻’。然，林海危机四伏，龙庭更是禁地重重，你们所求为何？又如何证明，你们与‘黑藤’并非一路？”

云烬雪上前一步，拱手行礼，不卑不亢：“晚辈云烬雪，见过三位长老。我等前来，一为救治同伴体内阴毒诅咒，听闻龙庭深处‘青龙潭’或有生机；二为寻访‘青木龙庭’之秘，完成一件关乎归藏界命运的要事。至于‘黑藤’……”她抬起头，目光清正，“晚辈在北域曾与其爪牙交手，深知其阴毒死寂，视生灵如草芥，与我等道途背道而驰，绝非一路。”

“关乎归藏界命运的要事？”二长老玉蕊饶有兴趣地重复，琥珀色的眼眸闪烁着好奇的光芒，“可否说得具体些？寻常修士，可不会将如此重任挂在嘴边。”

云烬雪略一沉吟，决定透露部分实情以取信对方：“晚辈身负上古‘破笼者’之部分传承，知晓‘牧者’囚笼之秘。欲集‘四象钥印’，于‘天墟之刻’，行逆命之举。青木龙庭，乃东方‘青木钥印’所在之地。”

“破笼者？！四象钥印？！”一直沉稳如山的铁木三长老，那只巨大的独眼中骤然爆发出惊人的光芒，声音如同闷雷滚动！“你……你竟是‘钥匙’的传承者？！”

大长老青尊也缓缓睁开了眼睛。那是一双如同蕴含了整片古老森林的眼睛，深邃、沧桑，仿佛能看透时光。他凝视着云烬雪，目光尤其在云烬雪左腕那微微发热的“薪火归源石”印记和掌心若隐若现的“玄冥冰印”虚影上停留，半晌，才缓缓叹息一声，声音中带着一丝难以言喻的复杂情绪：“原来如此……‘薪火’与‘玄冥’的气息……难怪叶哨会带你们来。看来，古老的预言，真的要应验了。”

预言？云烬雪和萧悬心中一动。

“古老的木灵族史诗中曾传唱，”二长老玉蕊轻声吟诵般说道，“当‘薪火’重燃，‘玄冥’归位，持‘古钥’的旅人将穿越林海迷雾，叩响龙庭之门，为沉寂的‘青龙’带来新的抉择，也为这片被阴影笼罩的森林，带来破晓的微光。”

它看向云烬雪和萧悬：“你们，或许就是预言中的旅人。”

气氛变得肃穆而庄重。三位长老显然因为“破笼者”传承和预言，对两人的态度发生了根本性的转变。

大长老青尊缓缓道：“‘青木钥印’的确在龙庭最核心的‘青龙圣殿’之中，由‘青龙之灵’的残存意志与龙庭地脉共同守护。但如今，龙庭已被‘黑藤’的势力渗透、围困。它们的目标，恐怕也是钥印，或者……是想唤醒或控制某些不应被惊动的古老存在。”