她只是望着书案边相拥的父子，望着烛火在萧绝玄袍上镀的那层暖金，望着萧珏贴在爹爹肩头的小小侧脸。

她轻轻阖上门，没有惊动任何人。

窗外，月色如水，洒满庭除。

廊下，紫苏抱着睡着的萧玥，朝她比了个“嘘”的手势。

沈清颜笑了笑，接过女儿。

小丫头睡得沉沉的，嘴角还挂着一丝口水，不知梦里又吃了什么好东西。

沈清颜低头，亲了亲她温热的小额头。

“玥儿，”她轻轻道，“你哥哥，今日又长大了一点点。”

萧玥在睡梦中咂咂嘴，没有回答。

翌日清晨，萧珏醒来时，发现自己掌心那道纹路，比昨日又清晰了一丝。

他看了片刻，没有惊慌。

他起身，自己穿好衣裳，叠好被褥，走到窗边推开窗。

晨光涌进来，暖融融的。

他摊开手掌，让阳光落在掌心。

金绿色的纹路在日光下微微闪烁，像幼芽，像鹤翼，像潭水涟漪。

萧珏轻轻握拳，将那道印记拢入掌心。

“鹤伯伯，”他在心里说，“孩儿会好好长大的。”

没有回应。

但他知道，那只鹤已经听到了。

摄政王府，门房。

一小队风尘仆仆的骑士于卯时三刻抵府。为首之人身形精悍，满面风霜，正是前日奉密令再赴西南的铁战。

他直入王府，绕过仪门，在中庭被玄枭拦住。

“王爷正在陪世子郡主用早膳。”玄枭低声道，“何事？”

铁战从怀中取出一只拇指大小的密封竹筒，上封火漆，赫然是“铁枭卫”最高级别密报专用的紫金印。

“潜龙穴封穴后，兄弟们依例在方圆百里内做最后一遍筛查。”铁战声音压得极低，“昨日黄昏，于鬼哭坳外围一处废弃矿洞深处，发现此物。”

玄枭接过竹筒，入手极轻。

“什么？”

铁战摇了摇头。

“不知。但韦承鹤那间密室誊抄手札时，我们的人在墙砖夹缝里发现了一张极薄的帛书，上面写着——”

他顿了顿。

“寒潭之底，尚有遗物，非为臣，为先皇后。”

玄枭神色骤凝。

他转身，疾步向内院走去。

听雨轩，膳厅。

萧玥正举着小银勺，奋力与碗中最后一块牛乳糕搏斗。萧珏安静地喝着粥，时不时替妹妹扶一下歪倒的勺子。

萧绝坐在主位，手中端着茶盏，神色如常。

沈清颜替萧珏夹了一筷春笋，柔声问他昨夜睡得好不好。

萧珏点头：“好。”

他没有说，他梦见潭水边那只鹤，终于转过身来。

鹤伯伯很老了，老得像一截将枯的树。

但他望着萧珏时，那双浑浊的眼睛里，有一点极淡极淡的光。

他说：

“小世子，潭底有一件东西，老臣藏了二十一年。”

“那是娘娘入宫前，最后一次回苗疆时，落在寒潭边的。”

“娘娘自己都忘了。”

“老臣替她收着。”

萧珏从梦中醒来时，窗纸刚泛青。

他摸了摸心口那枚小鹤玉坠，将它攥进掌心。

此刻，他坐在膳桌前，安静地喝粥。

他不知道，千里之外的西南，一只密封竹筒正在日夜兼程送往京城。

他不知道，潭水幽碧如镜，潭底沉着一枚二十一年无人问津的——

羊脂玉簪。

簪身光素无纹，簪头却雕着一朵极小极小的、尚未绽放的梅苞。

那是苗疆女孩及笄时，母亲亲手为她簪上的成人礼。

那是先皇后留在这世间、唯一一件从未被任何人知晓的、来自故乡的遗物。