九月廿三，摄政王府，听雨轩。

从西南归来已过十日。秋意渐浓，莲池中的荷叶尽数枯黄，只余几枝残梗倔强地立在水中。萧玥蹲在池边，手中握着一根细竹枝，专注地戳着一片浮在水面的枯叶。

“小叶子，你怎么不游呀？”

枯叶不为所动。

萧玥叹了口气，扔掉竹枝，跑回廊下。

“哥哥——！”

萧珏坐在廊下的美人榻上，手中握着一卷书，闻声头也不抬。

“嗯。”

萧玥挤到他身边，将小脑袋凑到他面前。

“哥哥，你从西南回来以后，怎么老是在看书呀？”

萧珏终于抬起头，看了她一眼。

“因为要补功课。”

萧玥眨巴眨巴眼，似懂非懂。

“那哥哥补完功课，可以陪玥儿玩吗？”

萧珏沉默片刻。

“……可以。”

萧玥满意了，又蹦蹦跳跳地跑回池边，继续戳她的枯叶。

萧珏望着妹妹欢快的背影，唇角微微弯起。

他低头，继续看书。

可他的心思，却不在书上。

小梅在寒潭边，过得好吗？

祖父一个人在那里，孤单吗？

祖母……真的走了吗？

这些问题，他每天都会想一遍。

可他没有告诉任何人。

书房，萧绝与沈清颜相对而坐。

“珏儿这几日，话少了许多。”沈清颜轻声道，“虽然和往常一样读书写字，陪玥儿玩，可我总觉得，他心里藏着事。”

萧绝点头。

“他在想西南的事。”他道，“想祖母，想萧景桓，想那只叫‘小梅’的蛊虫。”

沈清颜轻轻叹了口气。

“他才六岁，就经历了这么多。”

萧绝握住她的手。

“他比我们想象的更坚强。”他道，“他会走出来的。”

沈清颜望着他，轻轻点头。

窗外，秋风拂过，卷起几片枯叶。

是夜，萧珏从梦中醒来。

他坐起身，月光从窗纱漏入，照在他小小的手背上。

掌心那道归乡印，今夜格外安静。

他轻轻摊开手掌，让月光落在掌心。

什么都没有发生。

他忽然有些想念小梅。

那只小小的、温热的蛊虫，蜷在他掌心的感觉，暖暖的。

可它留在寒潭边了。

它要陪着鹤伯伯。

萧珏将手覆在心口。

那里，那枚种子静静地睡着，跳得比任何时候都慢。